Rhythm-al-ism (1998)
Das Album:
Hintergrund: Persönliche Krisen befördern bekanntlich häufiger die Kreativität von Künstlern. DJ Quik bildet da keine Ausnahme, denn vor der Veröffentlichung von Rhythm-al-ism hatte er eine tiefe persönlich Krise ausgelöst durch einen tragischen Zwischenfall in seiner angemieteten Villa. Ein Neffe von ihm brachte auf Crystal Mett - wie
Söder sagen würde - seinen besten Freund in seinem Studio um. Wie er damit umgegangen ist und wie es dazu kam, dass das Album klingt, wie es klingt, darf er aber gerne selber erzählen:
I really wasn’t in a good place mentally when I was working on this album. My best friend was murdered at my studio at my house. I don’t want to talk too much about it, but I was naive to some drugs that were starting to show prominence in the ‘hood. I didn’t know anything about meth, and somebody in my camp was doing it, and I was blindsided by that. I didn’t know meth made you do that kind of crazy shit. Here I am…I’m aloof and rich. I’m producing everybody and then this happened. I had to bury my friend and I kept that grief around for the longest. Then my nephew went to prison. And I needed both of those guys.I’m a dude that doesn’t really know how to grieve. I thought you should bury yourself in your work. So I just buried myself in the making of Rhythm-al-ism without addressing the seriousness of what had happened. I didn’t know I was suffering from post-traumatic stress disorder. It started to show in my behavior. I was like, ‘Try to be me for a while. If you don’t like how I’m acting, fuck all of y’all.’ The saving grace for me was El DeBarge coming into my life. He had dealt with his own tragedy with his brother Bobby dying. For me, El was the link to his brother’s music—Switch. For him to have my favorite falsetto voice ever on my record was one thing. But then to see he was a brother, a Detroit cool cat, we kind of naturally became good friends.
Back then, wasn’t nobody tripping on El getting high. Because he could get high and still nail a show. I never tried to intervene in his business. He was a grown man, and so was I. I was a drunk at that point anyway. I’m drinking and smoking weed everyday trying to run from my problems not realizing that the shit that was happening to me was very severe and life changing. But El was there for me. He sung at my boy’s funeral. He helped me with the production. He’s hella spiritual. I am grateful to El DeBarge to this day.
And working with Nathaniel (Nate Dogg) was always great. He was the kind of person that was the voice of reason. If some shit was going crazy, he was always there. I’ll tell you a story that I’ve never told anyone. When we performed at the Source Awards in 1995 in New York we did the Death Row Medley. This is when Suge got up onstage and took that shot at Diddy. When the audience turned on Death Row and started giving us these looks, me and Nate Dogg stood up back to back. Now I’m scared because the situation was crazy. I didn’t know that Nate Dogg had been a marine [laughs]. So Nate tells me, ‘Well, if you don’t let nobody hit me in the back of my head, then I won’t let nobody hit you in the back of your head.’ And I was like, ‘For sure.’ It’s funny thinking about that now. But niggas was ready to fight.
I love Rhythm-al-ism. I worked through adversity to get it done. It ended up having the beginning signs of music that I could call my own, which is a good mix of hip-hop, R&B or jazz. It’s a little gutter thing that happens when you add the drum machine because when the tracks are too pretty they are boring. Rhythm-al-ism was an amalgamation of all of my favorite musical styles and influences. If you listen to some of those records like ‘I Useta Know Her,’ those songs are really innocent, just talking about humping on a bad girl for the first time. I wouldn’t change a thing on Rhythm-al-ism. As a matter of fact, it’s my favorite record out of my catalogue.
Meine Wertung:
9/10 - Mit diesem Album bin ich damals so richtig in das Sounduniversum von DJ Quik eingestiegen und würde es weiterhin jederzeit unter die Top 30 meiner Lieblingsalben packen, insofern könnte ihr euch drauf einstellen, dass für mich die Schwächen, welche man dem Album vorwerfen kann, keine große Rolle spielen. Klar inhaltlich ist es nicht über alle Zweifel erhaben - deswegen verpasst es auch knapp die volle Punktzahl, aber was auf dem Album musikalisch passiert ist einfach grandios. Es gibt für mich kein zweites Rapalbum (Instrumentalalben zählen nicht!), wo das Sounduniversum so reichhaltig ist, aber die einzelnen Stücke noch so gut zusammen passen und es so geschmackssicher klingt. Da gibt es den Funk wie beim großartigen We Still Party, da gibt es Soul und R&B wie beim wundervollen EL´s Interlude, da gibt es Jazz wie beim starken Whateva U Do, da gibt es wieder einmal Reggae wie beim lässigen Bombudd II, da gibt es psychodelische E-Gitarren wie beim textlosen Outro, da gibt es Scratches wie beim herausragenden You´z A Ganxta und es klingt trotzdem die ganze Zeit nach DJ Quik. Die leichte Abkehr vom klassischen samplebasierten P-Funk-Sound hin zu einem stärker von Liveinstrumenten getragenen Sound funktioniert, weil die erfolgreiche Grundrezeptur erhalten bleibt, jedoch mit feinem Gespür um weiteren Elemente hervorragend ergänzt wurde.
Auch die Features passen perfekt auf das Album. Nate Dogg auf einem Beat von DJ Quik ist ein absoluter Traum. Snoop Dogg wurde dafür geboren auf einem Album wie diesem vertreten zu sein. El DeBarge, den ich früher aufgrund seiner Stimme für eine Frau gehalten habe (lol), hat musikalisch extrem viel zu diesem Meisterwerk beigetragen und ist ein wesentlicher Grund für den Unterhaltungswert der Platte. Die Penthouse Players Clique und 2nd II None dürfen sowieso nie auf einem Quik-Release fehlen. Von Suga Free gibt es wilde Flowabfahrten. Mit AMG wurde sich erfreulicherweise wieder versöhnt und er hat mit seinem Einstieg bei Get 2Getha Again eines der Higlights beigesteuert: "Everybody wanna know where we been, what we doin. Do we still like each other? Bitch, we muthafuckin brothers". Das gibt so ein "Wir sind die Geilsten"-Gefühl wie es bei mir authentisch nur Rapmusik schaffen kann. F#ck yeah!
Apropos versöhnen: Ich will diesmal nicht einzeln auf jedes Highlights einzeln eingehen, denn das Albums ist als Gesamtkunstwerk zu betrachten und meine Higlights sind noch subjektiver als dies bei Musik sowieso immer der Fall ist, aber auf You´z A Ganxta möchte ich dann doch etwas näher eingehen. DJ Quik reicht dort nämlich seinem langjährigen Lieblingsfeind MC Eiht die Hand und begräbt das Kriegsbeil. DJ Ouik war und ist ein positiver Mensch, was er dort auch mit seiner Musik transportieren möchte. Ein mutiges und wichtiges Statement von ihm, nachdem leider auch am Rande seiner Konzerte zu viel Gang-Mist passiert ist, was in einer tödlichen Auseinandersetzung am Rande eines Konzerts gipfelte.
Ein gute Laune Album als Resultat einer persönlichen Krise ist eher ungewöhnlich, passt aber zu dem Lebemensch DJ Quik, der für mich hier sein musikalisch Meisterwerk abgeliefert hat. Hardcore-HipHop-Heads mögen es für zu soft halten und Musikjournalisten für inhaltlich schwach, aber diese Menschen sind mir egal, denn für mich ist bei Musik das entscheidene Kriterium, dass ich sie fühle. Und bei Rhythm-al-ism fühle ich eine Menge Positives. Möge es euch genauso gehen.
Beste Tracks: We Still Party, Hand In Hand, You´z A Ganxta, I Used To Know Her, Whateva U Do, El´s Interlude, Get 2Getha Again
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