Libyen wurde seit 1969 vom autoritär herrschenden Muammar al-Gaddafi regiert, der seine Macht indirekt, in einer parallel zu den staatlichen Strukturen errichteten, permanenten Revolutionsführerschaft ausübte.
[26] Mit seinen Ölvorkommen war der
Maghrebstaat auf dem afrikanischen Kontinent im Human Development Index führend
[27] und wies mit Bulgarien, Brasilien oder Russland vergleichbare Werte auf,
[28] gehörte jedoch zu den Ländern mit der meistverbreiteten Korruption.
[29] Die Organisation
Reporter ohne Grenzen listete Libyen in ihrer Rangliste der
Pressefreiheit im Jahr 2010 auf dem 160. von 178 Plätzen.
[30] Willkürliche Verhaftungen, Misshandlungen und Folterungen von Oppositionellen waren an der Tagesordnung.
[31] Die Arbeitslosenquote wurde offiziell mit 20,7 Prozent angegeben,
[32] andere Schätzungen gingen von 30 Prozent aus (2001).
[26]Gleichzeitig wurde vor der Massenflucht im Februar 2011 die Anzahl der im Land beschäftigten Gastarbeiter auf etwa 1,7 Mio. geschätzt, was einem Viertel der Gesamtbevölkerung entsprach. Obwohl Libyen unter den afrikanischen Staaten noch vor Südafrika den UN-Bildungsindex deutlich anführte,
[33] wurde der Hauptgrund für die im Vergleich zu anderen
Maghreb-Staaten hohe Arbeitslosigkeit im Mangel an qualifizierten Fachkräften gesehen, es wurde vermutet dass dies in einem unzureichenden Bildungssystem und geringer Produktivität der einheimischen Bevölkerung begründet war.
[34]